ਸੂ ਬ੍ਰਾਹਮਣੀਅਮ “ਸੁਬੂ” ਵੇਦਮ, ਜਿਸਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਕਤਲ ਲਈ 43 ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਕੈਦ ਹੋਈ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਆਖਰਕਾਰ ਜੇਲ੍ਹ ਤੋਂ ਰਿਹਾਅ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।
ਇਸ ਮਹੀਨੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੂੰ ਨਵੇਂ ਸਬੂਤਾਂ ਦੇ ਆਧਾਰ ‘ਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਬਕਾ ਰੂਮਮੇਟ ਦੇ ਕਤਲ ਤੋਂ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਮਿਲ ਸਕਦਾ, ਯੂਐਸ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਐਂਡ ਕਸਟਮਜ਼ ਇਨਫੋਰਸਮੈਂਟ (ਆਈਸੀਈ) ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਏਜੰਸੀ ਉਸਨੂੰ ਭਾਰਤ ਵਾਪਸ ਭੇਜਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਦੇਸ਼ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਬਚਪਨ ਤੋਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ।
ਹੁਣ, ਵੇਦਮ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਟੀਮ ਹਟਾਉਣ ਦੇ ਹੁਕਮ ਨਾਲ ਲੜ ਰਹੀ ਹੈ। ਉਸਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਪੱਕੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨਜ਼ਰਬੰਦੀ ਤੋਂ ਰਿਹਾ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ।
ਉਸਦੀ ਭੈਣ ਸਰਸਵਤੀ ਵੇਦਮ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਹੁਣ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਅਤੇ ‘ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੀ’ ਸਥਿਤੀ ਨਾਲ ਸਿੱਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਉਸਦਾ ਭਰਾ ਹੁਣ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ, ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ‘ਤੇ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਕੈਦੀ ਅਤੇ ਗਾਰਡ ਦੋਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਸਨ।
ਉਹ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਕੈਦੀ ਲੀਡਰ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਆਪਣਾ ਸੈੱਲ ਸੀ। ਹੁਣ ਉਹ 60 ਹੋਰ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਕਮਰਾ ਸਾਂਝਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਚੰਗੇ ਵਿਵਹਾਰ ਜਾਂ ਕੰਮ ਦੀ ਕੋਈ ਰਿਪੋਰਟ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਨਵੀਂ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ, ਵੇਦਮ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਇਹੀ ਗੱਲ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ “ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜਿੱਤ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਹੁਣ ਬੇਕਸੂਰ ਸਾਬਤ ਹੋ ਗਿਆ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਹੁਣ ਕੈਦੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਸਗੋਂ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਹਾਂ।
40 ਸਾਲ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ ਵੇਦਮ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਰੂਮਮੇਟ, ਟੌਮ ਕਿਨਸਰ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ 19 ਸਾਲਾ ਕਾਲਜ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਸੀ, ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਕਿਨਸਰ ਦੀ ਲਾਸ਼ ਨੌਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚੋਂ ਮਿਲੀ, ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਗੋਲੀ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨ ਸੀ।
ਜਿਸ ਦਿਨ ਕਿਨਸਰ ਗਾਇਬ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਦਿਨ ਸ਼੍ਰੀ ਵੇਦਮ ਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਸਵਾਰੀ ਮੰਗੀ ਸੀ। ਕਿਨਸਰ ਦੀ ਕਾਰ ਉਸਦੀ ਆਮ ਜਗ੍ਹਾ ‘ਤੇ ਵਾਪਸ ਮਿਲ ਗਈ ਸੀ, ਪਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇਸਨੂੰ ਕੌਣ ਵਾਪਸ ਲਿਆਇਆ ਸੀ।
ਵੇਦਮ ‘ਤੇ ਕਿਨਸਰ ਦੇ ਕਤਲ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਮਾਨਤ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਉਸਦਾ ਪਾਸਪੋਰਟ ਅਤੇ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਜ਼ਬਤ ਕਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ “ਭੱਜਿਆ ਹੋਇਆ ਪਰਦੇਸੀ” ਘੋਸ਼ਿਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਦੋ ਸਾਲ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੂੰ ਕਤਲ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਮਰ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ।
1984 ਵਿੱਚ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਦੋ ਸਾਲ ਅਤੇ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਤੋਂ ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਕੱਟਣੀ ਸੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਵੇਦਮ ਨੇ ਕਤਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ।
ਉਸਦੇ ਸਮਰਥਕਾਂ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਪਰਾਧ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਦਾ ਕੋਈ ਠੋਸ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਵੇਦਮ ਦੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਸਾਬਤ ਹੋ ਗਈ ਹੈ।
ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ ਵੇਦਮ ਨੇ ਕਤਲ ਕੇਸ ਦੀ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਕੁਝ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਨਵੇਂ ਸਬੂਤ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਇਸ ਮਹੀਨੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਸੈਂਟਰ ਕਾਉਂਟੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਟਾਰਨੀ ਬਰਨੀ ਕੈਂਟੋਰਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਵੇਦਮ ਵਿਰੁੱਧ ਨਵਾਂ ਮੁਕੱਦਮਾ ਦਾਇਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
ਪਰ ਵੇਦਮ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਰਿਹਾਈ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਇੱਕ ਰੁਕਾਵਟ ਹੈ: 1988 ਵਿੱਚ ਕਤਲ ਅਤੇ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੇ ਅਪਰਾਧਾਂ ਲਈ ਉਸਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਆਧਾਰ ‘ਤੇ ਜਾਰੀ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਇੱਕ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲਾ ਆਦੇਸ਼।
ਵੇਦਮ ਦੀ ਭੈਣ, ਸਰਸਵਤੀ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਕੇਸ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਖੋਲ੍ਹਣ ਲਈ ਅਪੀਲ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੇਸ ਦੇ ਤੱਥ ਹੁਣ ਬਿਲਕੁਲ ਵੱਖਰੇ ਹਨ।
ਪਰ ਜਦੋਂ ICE ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਏਜੰਸੀ ਨੇ ਉਸੇ ਪੁਰਾਣੇ ਹਟਾਉਣ ਦੇ ਹੁਕਮ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪੈਨਸਿਲਵੇਨੀਆ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸਹੂਲਤ ਵਿੱਚ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ।
ਆਈਸੀਈ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਵੇਦਮ ਨੂੰ ਕਤਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਤੋਂ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਦੀ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਬਰਕਰਾਰ ਹੈ। ਏਜੰਸੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਕਾਰਵਾਈ ਕੀਤੀ।
ਆਈਸੀਈ ਨੇ ਬੀਬੀਸੀ ਦੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਹੋਰ ਅਮਰੀਕੀ ਮੀਡੀਆ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਵੇਦਮ ਨੂੰ ਹਟਾਉਣ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਪੂਰੀ ਹੋਣ ਤੱਕ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
ਵੇਦਮ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਕੇਸ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਚੰਗੇ ਵਿਵਹਾਰ, ਤਿੰਨ ਡਿਗਰੀਆਂ ਦੀ ਪੂਰਤੀ ਅਤੇ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਸੇਵਾ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਵੇਦਮ ਦਾ ਭਾਰਤ ਨਾਲ ਸਬੰਧ ਬਹੁਤ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੈ। ਉਹ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਸੀ ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਨੌਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਹ ਅਮਰੀਕਾ ਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਉਸਦੀ ਭੈਣ ਸਰਸਵਤੀ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਜੋ ਵੀ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਹਨ ਉਹ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਹਨ।
ਉਸਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਕੁਝ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ।
“ਜੇਕਰ ਉਸਨੂੰ ਭਾਰਤ ਵਾਪਸ ਭੇਜਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਆਪਣੇ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਲੋਕਾਂ ਤੋਂ ਵੱਖ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਵੇਗਾ ਜਿਵੇਂ ਉਸਦੀ ਜਾਨ ਦੋ ਵਾਰ ਖੋਹ ਲਈ ਗਈ ਹੋਵੇ,” ਸਰਸਵਤੀ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਵੇਦਮ ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਸਥਾਈ ਨਿਵਾਸੀ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਦੀ ਅਰਜ਼ੀ ਉਸਦੀ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਨਜ਼ੂਰ ਕਰ ਲਈ ਗਈ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਵੀ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕ ਸਨ।
ਉਸਦੀ ਵਕੀਲ, ਈਵਾ ਬੇਨਾਚ, ਨੇ ਬੀਬੀਸੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ: “ਜੇਕਰ ਉਸਨੂੰ ਹੁਣ ਅਮਰੀਕਾ ਤੋਂ ਕਿਸੇ ਅਜਿਹੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਉਸਦਾ ਕੋਈ ਸਬੰਧ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵੱਡਾ ਅਨਿਆਂ ਹੋਵੇਗਾ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਰਿਕਾਰਡ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਝੱਲੀ ਹੈ।”
ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ “ਸੁਬੂ” ਵੇਦਮ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਸਾਬਕਾ ਰੂਮਮੇਟ ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ “ਸੁਬੂ” ਵੇਦਮ ਦੇ ਕਤਲ ਲਈ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ।
Story Credit:BBC
